皆大歡喜

自由軟體，根據自由軟體基金會的定義，是一種可以不受限制地自由使用、複製、研究、修改和分發的軟體。這方面的不受限制正是自由軟體最重要的本質，與自由軟體相對的是非自由軟體，也常被稱為私有軟體、封閉軟體，其定義與是否收取費用無關。要將軟體以自由軟體的形式發表，通常是讓軟體以「自由軟體授權協議」的方式被分配發佈或是放置在公共領域，以及公開的軟體原始碼。

大部分的自由軟體都是在線上發佈，並且不收任何費用；或是以離線實體的方式發行，有時會酌情收最低限度的費用（例如：工本費），而人們可用任何價格來販售這些軟體，所以自由軟體不代表為免費軟體，因為禁止販賣軟體是違反了自由軟體的定義。自由軟體賦予使用者四種自由:

自由之零：不論目的為何，有使用該軟體的自由。

自由之一：有研究該軟體如何運作的自由，並且得以改寫該軟體來符合使用者自身的需求。取得該軟體之源碼為達成此目的之前提。

自由之二：有重新散佈該軟體的自由，所以每個人都可以藉由散佈自由軟體來敦親睦鄰。

自由之三：有改善再利用該軟體的自由，並且可以發表改寫版供公眾使用，如此一來，整個社群都可以受惠。